Macao
En el 2002, un monopolio sobre el juego de azar que duró cuarenta años terminó, comenzando un crecimiento sin igual en el sector del juego de Macao, que data desde mediados del siglo XIX. Un estimado de 50% de los ingresos anuales de Macau son generados de las apuestas y el turismo de manera combinada.
En el 2004, el Sands Macau ganó el título del casino terrestre más grande en el mundo. En el 2006, el Wynn Macau abrió sus puertas también. En el mismo año y por primera vez en la historia del juego, Macau rompió el récord mantenido previamente por Las Vegas, tomando más apuestas que la Ciudad del Pecado y ubicando a Macau en la posición número uno en la lista de los lugares de juegos con más altas ganancias en la tierra. Numerosos casinos al estilo de Las Vegas comenzaron a aparecer en los últimos dos años, tales como Pharaoh's Palace que incorporó motivos del antiguo Egipto.
El futuro se ve lucrativo
Programado para inaugurarse en el 2009, es una emocionante selección de hoteles y casinos nuevos. Los que han abierto en el 2007 son el Venetian Macao, el MGM Grand Macau, Far East Consortium Complex y el Ponte 16. El próximo año se verá la apertura de Oceanus, City of Dreams, Four Seasons además del Galaxy Cotai Megaresort. Para el 2009 el Mandarin Oriental y el Grand Hyatt también estarán abiertos para iniciar el negocio. La primera fase del Cotai Strip de Macao se espera que abra en el 2007 y presentará unas 19.000 habitaciones de hotel dispersadas entre siete hoteles incluyendo, el Venetian Macao de 1.800.000.000$. Sir Richard Branson del Virgin Group también se cree que está negociando un acuerdo apropiado en Macau donde él también está planeando construir un centro vacacional de apuestas calculado en 3 billones de dólares.
Emoción las 24 horas
Los casinos en Macao están abiertos las 24 horas del día y varían en estilo, desde casuales a muy elegantes. Los invitados no pueden entrar a los casinos vistiendo pantalones cortos, además que no se permite tomar fotografías dentro de las instalaciones. La admisión es libre, sin embargo algunos casinos pueden requerir que los visitantes presenten sus pasaportes. Dieciocho años es la edad mínima para apostar.
Un número de hoteles como el Hotel Lisboa y el Mandarin Oriental, también presentan casinos con juegos como Tragaperras, Dados, Ruleta, Blackjack, Baccarat, además de muchos juegos chinos tales como el Fan-Tan, Dai-Sui y Pacapio, por nombrar algunos. Para una verdadera experiencia de juego china, no se pierda los vistosos diseños del casino flotante del Macau Palace anclado en el puerto externo cerca al hotel Mandarin Oriental.
Carreras de caballos y perros (pero no unos contra otros, por supuesto)
Junto con los juegos de casino, Macao también ostenta de pistas en el Macau Jockey Club ubicado en la Isla Taipa. Las carreras de caballos se llevan a cabo casi todos los sábados y domingos a las 2pm y los martes a las 7:30pm de septiembre y agosto. La apuesta mínima es de 10$ ptc (patacas) (1.30$).
Las carreras Greyhound son otra atracción principal en Macao. Las carreras se llevan a cabo todo el año los lunes, jueves, viernes y domingos a las 7:30pm en el canódromo al aire libre. Los espectadores deben pagar una entrada de 10$ ptc (1.30$) que se aplica para la primera apuesta.
Elegantes cenas
Macao ostenta de una vasta selección de opciones para cenar que oscilan desde cafés informales y cenas ligeras hasta cocina muy fina. Restaurantes españoles, italianos, franceses, portugueses y por supuesto chinos son parte de las opciones que Macao ofrece. Se espera que muchos otros restaurantes abran pronto.
Compras exclusivas y entretenimiento
Como Macao disfruta de un estatus de puerto libre, los artículos pueden ser comprados a precios libres de impuestos. Las joyerías son ubicuas con artículos de oro que son compras muy populares. La ropa tiene también mucha demanda. Otra ganga muy popular en Macau para los compradores, incluyen cuero chino, antigüedades además de una gran opción de vinos portugueses.
En el 2004 el Fisherman's Wharf de Macau fue descubierto en el puerto exterior. Junto con magníficas compras, este encantador parque temático presenta ciudades portuarias como (bueno un tipo de) Nuevas Orleans, Amsterdam y Lisboa, restaurantes, bares, un parque de diversiones además de un anfiteatro. Se abrirá en el 2009 el Cotai Strip de Macao, un mega desarrollo que consta de 20 hoteles vacacionales, casinos, centros comerciales, spas y amenidades para el entretenimiento.
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